Cinta de fuego

¿Cómo se puede dar una sensación de calidez y ambiente a un salón construido en hormigón, acero y cristal, manteniendo al mismo tiempo una sensación de continuidad con el diseño de la casa?

Ese fue el reto al que se enfrentó el diseñador Jeffrey Strnad, de Beach House Design and Development, cuando se le encargó el diseño, la construcción y la instalación de una chimenea interior y una unidad de entretenimiento en esta elegante casa de Beverly Hills.

"En un principio, las instrucciones se centraban en la funcionalidad y en la sensación de masculinidad para que coincidieran con el resto de los materiales utilizados en la construcción original de la casa", dice Jeffrey. "Aparte de eso, nos dieron una paleta en blanco".

Lo que probablemente suena fácil hasta que se considera en qué consistía la paleta en blanco. "El reto era que la casa es todo acero, hormigón y cristal", dice Jeffrey. "Las paredes circundantes eran de hormigón vertido de 12" y el techo superior contenía un césped y una piscina en la azotea. Tampoco había una forma práctica de ventilar la chimenea y, desde el punto de vista funcional, tenía que combinar la función con el ambiente."

Para Jeffrey, la calidad general y el estilo de la EcoSmart XL900 la convirtieron en la elección obvia.

"El atractivo de EcoSmart fire fue una combinación de un par de cosas", dice. "Una, la flexibilidad de poder diseñar lo que quisiéramos en torno al sistema. A diferencia de las chimeneas de gas tradicionales, en las que el tamaño de la caja, los repliegues del material combustible y la ventilación limitan el diseño, la opción sin ventilación de EcoSmart permite innumerables opciones de diseño. Por otro lado, es ecológicamente amigable con el medio ambiente. Otras opciones "enlatadas" no tienen un aspecto tan sofisticado o elegante en un entorno contemporáneo como éste".

Los propietarios de la casa querían aportar calidez, detalle, profundidad y una sensación masculina al proyecto. Jeffrey lo consiguió con el bronce aceitado y se hizo eco de otros materiales utilizados en la casa, como el ébano de Macassar de los muebles, así como el granito negro con acabado de cuero.

"Sabíamos que teníamos que hacer algo a medida", explica. "Pensamos que si incorporábamos varias unidades EcoSmart podríamos crear una larga cinta de fuego que diera la percepción de que estaba flotando fuera de la pared".

Luego estaban las consideraciones prácticas. "Hay unos 1,5 metros de equipos audiovisuales apilados en vertical que teníamos que ocultar", dice Jeffrey. "Además, no queríamos que el fuego sobrecalentara los componentes eléctricos adyacentes, así que añadimos cortafuegos, insonorización para los altavoces ocultos bajo la unidad, así como tiras de iluminación LED seleccionadas y bien colocadas".

El resultado es un punto focal contemporáneo para la sala que refleja los pesados materiales de construcción industrial sin ser voluminoso o abrumador. Un fuego que se extiende por el espacio, con tonos amarillos y naranjas, añade calidez (a diferencia de los tonos fríos y azules del gas). La larga cornisa horizontal de granito negro bruñido que hay debajo atrae la atención, mientras que el cristal y el bronce aceitado que hay detrás de las llamas realzan la profundidad y el ambiente. La iluminación LED de acento realza la sensación de flotación de la instalación. El televisor de pantalla plana de 60 pulgadas se hunde en el revestimiento de ébano de Macassar, lo que permite que el fuego, y no la pantalla, siga siendo el centro de atención.

Jeffrey dice que a sus clientes les encantó el resultado. "Una vez que estuvo todo montado y funcionando, el cliente (así como nuestro equipo) se quedó alucinado con el producto final", dice. "Funciona perfectamente en el espacio yuxtapuesto a un muro de hormigón y a obras de arte de James Dean y Marilyn Monroe".